Były portugalski premier (1995–2002) został zaprzysiężony w poniedziałek. Swoją kadencję rozpocznie 1 stycznia 2017 roku. Zaraz po zaprzysiężeniu zapowiedział zmiany w funkcjonowaniu Organizacji, ograniczenie biurokracji i zbliżenie do prawdziwych problemów ludzi.

Guterres złożył przysięgę przed Zgromadzeniem Ogólnym ONZ, liczącym 193 członków. Portugalczyk zastąpi na stanowisku Ban Ki Muna, który piastował to stanowisko przez dwie kadencje (po 5 lat) od 2007 roku. Kończący kadencję sekretarz nie ukrywał swojego poparcia dla Guterres’a określając jego wybór jako „fantastyczny”. Guterres do tej pory w ONZ pełnił funkcję wysokiego komisarza Narodów Zjednoczonych do spraw uchodźców.

Przyszły sekretarz w swoim przemówieniu przedstawił zarys zmian jakie czeka ONZ, między innymi zreformowanie procedur działania, uproszczenie jej funkcjonowania, zwiększenie elastyczności oraz decentralizację.